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    作为李如松二子，三十多岁混到千户，一半当然因为乃父功绩，另一半至少说明，他有真才实能。

    李如柏此番最成功的事情，便是派他做先锋官。

    前日回来的探马回报说左近没有女真人踪迹，实际情况也是如此。

    随着日头一点点升高，露水渐渐退去，鸦鹄关的身形慢慢消失。自打建奴袭破清河、抚顺之后，大明将士有一段时间没有踏足此处。

    远处不时有鸟群惊起，说明前哨已经踏过，路线安全，至少没有敌人埋伏。

    但是，李应祖依旧小心翼翼，前任总兵张承胤就是因为轻敌，才导致全军覆没，被建奴抢去三十万人口。

    他身边的士兵约有一半没有上过战阵，不说别的，那锃亮的泡钉面甲就不让人踏实。

    此刻，只有锈迹斑斑或者暗黑色的棉甲才能让人安心。

    正如亲卫一般，因为那代表着战绩和经验。

    临近中午，眼见四周依旧没有动静，探马也未见异常，李应祖便下令原地休息并埋锅造饭。

    军令传下去之后，阵形迅速转换，军卒们下马休息，负责警戒的士兵开始按照距离散出去，一切有条不紊。

    毕竟军伍世家，尽管手下一半新兵一半老手，李应祖还是很快成功整合。至于实际效果，只有等到战争验证。

    片刻，炊烟渐次升起，队伍没有在山谷中，但目光放远，四周是方圆较大的缓坡地。

    “传令下去，柴火烧的透些，不可让烟升起！”

    李应祖心里有些不安，虽然探马回报没有敌人，但是此处毕竟不属于他们熟悉地界，谁知在什么地方隐藏着埋伏没有。

    一会功夫，再也没有烟柱升起，他心中稍安。

    但是，身后鸦鹄关方向却渐渐升起炊烟。

    “千户，那是……”


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