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    “不管怎么样，您确实实现了重大进展。”已经完全恢复了镇定的夏尔，握住了孔泽的手，“先生，我和我的爷爷十分感激您对帝国所做出的贡献，希望您能够再接再厉！”

    “我一直都以最高标准为帝国效劳。”孔泽挺直了腰。

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    在第二天早晨，夏尔赶到了枫丹白露，请求觐见皇帝陛下。

    在一上午的等待之后，他终于再度面见到了皇帝陛下。

    已经在国务活动当中耗费了大量精力的陛下，现在正在花园当中散布，用新鲜的空气来清洗他已经有些迟钝的头脑，找回自己的诗意。

    他穿着便服，但是一如既往的斯文，和蔼。

    一看到夏尔，他笑着点了点头，示意这个很讨他欢心的少年走到自己跟前来。

    “好久不见，夏尔！最近和那位基督山伯爵相处得怎么样？”

    “我和他相处得还不错，陛下。”夏尔恭敬地走到他面前，然后躬下了身来行礼，“伯爵确实是一个相当慷慨的人，而且性格也不像外表那么尖刻。”

    “那么，关于他你还有什么发现呢？”陛下微微笑了起来，“今天你过来，应该就是为了他吧？也难为你跟那些秘密警探忙活了这么久。”

    陛下不经意的问话，却让夏尔一下子僵住了。

    他有些紧张和尴尬，以至于准备好的说辞，一下子说不出口了。

    陛下居然已经知道自己在借助秘密警察来调查基督山伯爵了？

    片刻之后，他又坦然了。

    特务机关和秘密警察一直都是帝国重要的暴力机构，有任何风吹草动，皇帝陛下怎么可能不知道呢？要是不知道，他这个皇帝也当不久了吧。

    从皇帝陛下的态度来看，他对此是默许的，这就够了。看来陛下私底下也对伯爵的来历出身十分感兴趣。

    “是的，陛下，我们有了一些进展。”夏尔定了定神，然后恭敬地回答了陛下，“伯爵身边有不少人颇为可疑，要么就是身上有重大前科。”

    接着，他将自己最近调查基督山伯爵所查出来的信息，原原本本地告诉给了皇帝陛下——当然，夏洛特所告知的那些东西，夏尔就只能隐瞒了，只是隐晦地暗示基督山伯爵身边可能有一些亡命之徒作为护卫。

    皇帝陛下并没有插话，只是津津有味地听着，仿佛是在听一个故事一样。

    “有意思，很有意思。”直到最后，他才微笑着开口，“我倒是有些好奇当年的故事了。”

    “您是指哪方面呢？”夏尔装作懵里懵懂地问，等待着圣上的教诲。

    “按你所说的，一切似乎都在指向马赛，故事也许就是从马赛开端的，不是吗？”陛下今天的心情似乎出奇的好，耐心地为夏尔解惑，“在多年前，维尔福在马赛任职；基督山伯爵身边那个管家，是在马赛被抓坐牢的；这个杀了人的店主是在马赛，而送他钻石的布沙尼神父，第一次现身，还是在马赛……这一切必定需要有一个合理的解释，而不太可能是巧合。”

    “您说得太对了，陛下！”夏尔睁大了眼睛，一副蒙受了教诲的样子。

    其实夏尔早就这么下结论了，只是在陛下面前，他当然要装作恍然大悟的样子。

    “接下来你就往这边开始查吧，尤其是那个逃犯、杀了人的客栈店主卡德鲁斯，他应该是这个谜题的一个重要提示。”陛下开始了指挥若定的模式，指导起了夏尔接下来的工作，“另外，布沙尼神父和那个英国贵族，也是重要的线索，不要放过。”

    “好的，陛下，我会把这些一一查清的。”夏尔又躬了躬身，表示自己领会了圣意。

    然后，他提出了自己此行的要求，“另外，我请求您给我一个权限，让我去清查一下1814年到1815年间，诺瓦蒂埃侯爵在巴黎所留下的所有文件，我想这对我接下来可能大有帮助。我有强烈的直觉，弄清楚他当年所做的一切可能对我大有帮助。”

    皇帝陛下的笑容微微敛去了，显然有些犹豫。

    那一年是帝国倒霉的年头，他的父亲被人流放，他的国家落到了波旁王族手里，全国动荡不安，支持者们人心惶惶，那时候整个国家都在腥风血雨，太多事情不能见光了。

    但是，出于对这个少年人能力的信任，或者说，出于对他绝对不敢泄密的自信，皇帝陛下犹豫了一下，还是答应了夏尔。

    “好吧，我可以准许你去档案馆查阅相关的资料，不过，只允许查阅诺瓦蒂埃的那一部分。夏尔，有些事情，你不知道比知道更好，明白吗？”

    “是，陛下。”夏尔连忙回答。

    “另外，维尔福在马赛所经手的所有案件，你干脆也一起看了吧，我让马赛那边的人送过来。”皇帝陛下斜睨着这个少年人，“你对维尔福可能会有顾忌，但是我没有。”
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