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    “那么您是在怀疑汤姆生-弗伦奇的担保能力吗？”伯爵反问，“我还一直以为他们挺有钱呢！”

    “不，并非如此，在我看来，汤姆生-弗伦奇银行是意大利信誉最高的银行之一，”腾格拉尔带着一个近乎嘲弄的微笑回答，“我并不是说他们履行债务的信用或能力如何，而是说‘无限’这两个字，他们承担不起无限这个责任。”

    “那么您难道就是在说，汤姆生-弗伦奇银行敢于提供的资金担保，您提供不出来，对吗？”伯爵冷笑着问，“您承认自己的实力接不下这家银行的挑战，对吗？”

    骑士最恨听到别人质疑自己的荣誉，而银行家最恨的就是听到别人质疑自己的资金。

    夏尔明显可以看到，男爵的嘴角抽动了一下，似乎就要发怒了。

    “您可想错了，阁下！”片刻之后，抑制住了怒气的银行家，带着一种傲慢的神气挺直了身子答道，“我虽然不敢说自己拥有无限的钱，但是我的资产，要强过汤姆生-弗伦奇银行，这一点我可以确信。”

    “那么您害怕什么？”伯爵似乎有些无奈地摊了摊手。

    “请为您的无限，规定一个切实可行的限度吧，然后我再看看我是否应该答应它。”唐格拉尔男爵冷淡地回答，“抱歉，出于这一行的职业需要，我必须是一个谨慎的人，我不能让自己背上没有尺度的义务。说吧，您打算支取掉多少钱？”

    “哦，真的，”基督山摇了摇头，“我之所以想要个‘无限’贷款的担保，正是因为我不知道自己要用多少钱。”

    他的态度虽然客气，却满含着嘲弄，而且几乎到了失礼的程度，完全是一副矫揉造作。基督山伯爵却正相反，他脸上带着世界上最温文尔雅的微笑，貌似直率但是却暗含险恶。

    “是啊，你们这些天生的富豪总是这样，你们拥有大笔的财富，唯一的忧虑只是怎么花掉它……你们挥金如土却从来不打算收敛，不像我们，总有那么多投资要做。”银行家一边打量着伯爵一边沉吟着，“一百万够了吗？”

    “我拿一百万够做什么用的？”伯爵当即有些不屑地笑了起来，“先生，假如我只想从您这里要一百万，我就用不着为这样的一个区区之数来开具担保了。一百万，我在皮夹里或是首饰盒里只是带着一百万的。”

    基督山一边说着一边从他的口袋里摸出了一只装名片的小盒子，从盒子里抽出两张每张票面五十万法朗凭票即付的息票，这都是从法兰西国库里面开具出来的，跟现金也没有什么区别了，也就是说，他真的随身带了一百万法郎——几百公斤的黄金。

    哪怕是见惯了世面的银行家，也不禁惊愕地抬起头来，呆愣愣地望着基督山伯爵一下。

    接着，他猛然转过了视线，看向了旁边坐着不出声的夏尔。

    他似乎是想问“这个人是疯子吗”，而夏尔所能做的，也只是微微耸了耸肩，表示自己也不清楚这位伯爵到底是何方神圣。

    伯爵到底是不是疯子，两个人都不知道，但是他们都知道，能够在口袋里面随时拿出一百万法郎的人，就算是个疯子，也是个财神。

    “伯爵之前跟我说过，他一年大概要花掉五百万吧。”

    “五百万……”唐格拉尔男爵这下已经不再是惊诧了，反而是有些若有所思。“一年能够花掉五百万吗？”

    “这很奇怪吗？”伯爵插嘴。

    “不，不奇怪，我一年能花掉一千万甚至更多。”男爵已经回过神来了，镇定地看着伯爵，“但是纯粹为消费花掉五百万的人，我以为只有传说中的所罗门王才做得到呢，没想到今天见到活的了。”

    “希望您不至于太过于惊奇。”伯爵稍微欠了欠身，“如果您不愿意承受这个压力的话，我这儿还有两封信，是和写给您的那封一样。一封是维也纳阿斯丹-爱斯克里斯银行给罗特希尔德家族的，另外一封是伦敦巴林银行给德-博旺男爵的，他们都是您声名显赫的同行……现在，阁下，您只要说一句话，我就可以免得在这件事上再使您感到不安了，而把我的贷款委托书寄给那两家银行。”

    “不，不用，伯爵，我接受您的挑战。”男爵站了起来，表情严峻，仿佛是一个面对了强悍对手的剑客一样，“一年五百万？我能够做得到，没有什么压力。”

    “那么，我谢谢您慷慨。”伯爵也站了起来，十分有礼貌地对男爵行了个礼。

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    在订立了合约之后，基督山伯爵飘然离开了德-唐格拉尔男爵的府邸，他并不是空手而归，而是已经在这个大银行家手里得到了一年五百万法郎的贷款额度。

    五百万法郎，这个数字哪怕是夏尔都有些头晕目眩，而对这两个人来说，似乎都不是什么大数目。

    只是，伯爵离开之后，男爵却还是神色严峻，仿佛是碰到了什么致命的难题一样。

    “德-特雷维尔先生，请您相信，我并不是在害怕一个能花掉五百万的败家子，但是我现在仍旧在害怕，您知道是为什么吗？”

    在他的客厅里面，他对着留下来的夏尔说。

    “为什么？”夏尔有些不解。

    “我是做金融的，我热爱这个行业，而且愿意花费我整辈子的精力去热爱它。”男爵冷冷地看着前方，“所以我每时每刻都在搜集全欧洲富豪们的信息，是全欧洲，所有有足够财富的富豪，我都给他们订立了一个详细的调查报告，他们的资产，生平，甚至生活爱好，我有一整个这样的档案库。”

    “我猜……没有这位伯爵？”夏尔问。

    “是的，没有……”男爵攥起了手，“我一定要知道发生了什么。”


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