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    被两位重臣注视着的沙皇陛下依旧沉默着，他的面孔没有任何表情，因而也透出了一股巨大的压力，让两位重臣心里都噤若寒蝉。大臣们都知道，陛下这副表情的时候，正是他最为生气的时候。

    如果不是因为形势已经如此败坏的缘故，他们也不会在这种场合下还侃侃而谈，刺激陛下已经不堪重负的神经。

    时间慢慢地流逝着，两位大臣屏气凝神，等待着陛下的裁断。

    而正如他们所预料的那样，此刻沙皇尼古拉一世陛下，在平静的外表之下，确实内心波涛汹涌，愤怒至极。因为他已经看出来了，他所倚重的两位外交官，虽然表面上有所分歧，但是在本质上，都是明显地支持和法国人媾和，所争议的只是采取何种节奏和态度而已，而这就明确地表明了，即使他的大臣们，也对战争的胜负毫无信心了，宁可早日媾和结束战争。

    一位君王是很难接受战败的耻辱的，更何况是俄罗斯的沙皇？罗曼诺夫家族的历代先皇们，历经艰辛，不知道花费了多大的代价，披荆斩棘最终把一个小小的莫斯科扩张成为了一个横跨亚欧大陆的超级大帝国，武功是如何之盛？

    他的祖母叶卡捷琳娜大帝东征西讨，把一个个敌人打得丢盔弃甲最终威震欧洲；他的哥哥亚历山大一世继承了先辈的功业，在最为艰难的困境当中击败了拿破仑的入侵大军，最终成为了欧洲的解放者……而现在，身为一个打了败仗的沙皇，他将如何面对这些先皇们？

    这不仅仅是一个普通的败仗而已，这是俄罗斯帝国自从立国以来的空前惨败之一。西欧强国无视了俄国人的威名，强行登陆到了俄罗斯的国土之上，进攻他的军队，围攻他的要塞，一路把俄军打得节节败退，这不仅仅是欺凌了俄罗斯，更进一步地是刺痛了沙皇本人的自尊心。

    眼下，他感觉自己已经成为了整个欧洲的笑柄，在面临的惨败面前不得解脱，也正因为如此，沙皇陛下处于他有生以来最为低落最为愤怒的时刻。

    更加让他愤怒的是，在如此恶劣的形势之下，他平素所依仗的那些傲慢自大的大臣们居然一个个都毫无主意，只能看着帝国节节败退而一筹莫展。他们平素被自己如此优待，得到了那么多的奖赏、荣典和勋位，结果在这样的危急时刻，居然就百无一用，只能劝着皇帝赶紧和敌人求和！

    然而，尽管心里犹如怒海狂涛，但是沙皇陛下知道，发泄的话是不能解决任何问题的，反而只会让形势更糟，并且让人讥笑自己的惊慌失措，所以他尽自己最大的能力压抑住了心中的愤怒。

    “如果要和法国人媾和的话，那么我们如何保证他们的诚意？”沙皇陛下不想和这两位大臣兜圈子的了，于是直接说了出来，“还有，法国人之前提出的条件，我们应该做出何种还价？”

    沙皇陛下此言一出，两位大臣不约而同地松了口气，因为陛下的意见不同程度上支持了他们的论点，外交大臣涅谢尔罗迭阁下看到了陛下在顾虑法国人的诚意，而戈尔恰科夫则注意到了陛下终于在实际考虑和法国人和谈的问题了。

    “法国人虽然蛮横无理，但是他们毕竟还是可以打交道的人，他们也明白战争如果一直持续下去的话对他们并无多少好处。”戈尔恰科夫大使马上继续向陛下解释，“实际上，最为记恨我们，最想要打击我们的是英国人，因为英国人想要保卫他们的印度，想要守卫那些大英帝国最为重要的资产，把我们打倒对他们极为有利；可是对法国人呢？打倒我们对法国有什么好处？法国人无法从俄国人这里抢到任何东西，他们的努力只是为了巩固英国人的优势！如果我们真的全面退出了欧洲，那么接下来的欧洲就将成为英国人的游乐场了，难道法国人乐于看到这种情况吗？不，我相信，任何有理智的人法国人都不会愿意看到这种情况发生的，因为这就意味着法国自己的利益也没有办法在战后得到伸张。”

    接下来，他突然放低了声音，“实际上，从前线送过来的报告，有一点很值得注意，夏尔-德-特雷维尔很明确地说了，他们不想要看到一个被英国人独霸的欧洲，他们也绝对不乐意做英国人的仆人。我觉得，虽然路易-波拿巴和他的宠臣们都是一群怙恶不悛的混蛋，但是他们的话在这方面意义来说反而很有道理，因为越是这样的野心家和恶棍，越是不会愿意屈居于他人之下……”

    “那么，你的意思是，法国人的和谈诚意是十分确切的？”在他解说的时候，沙皇陛下一直都沉默地倾听着，直到他说完之后陛下才反问，“这一次我们可以相信他们确实不想做英国人的走卒？”

    “路易-波拿巴想要博取威望，想要得到军队的效忠和拥护，也想要打破旧体系对法兰西的桎梏，这一切目的他已经得到了，我看不到他继续战争的理由。”戈尔恰科夫笃定地回答，以便给这位君王以信心，“所以，陛下，现在时机已到，我们尽快和法国人和谈吧，只要法国人和我们媾和成功，英国人孤掌难鸣一定也会寻求媾和，到时候这场战争就可以结束了，我们也可以解除现在帝国面临的危机……”

    沙皇陛下垂下了视线，显然陷入了思酌当中。
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